Национальная кухня — визитная карточка тайцев. Острая и пряная, она составлена из контрастных вкусовых ощущений — соленого и кислого, горького и сладкого. Фрукты занимают в тайской кухне главное место, а искусство их резки — самое совершенное в мире. Настоящие знатоки-гурманы вынуждены, наконец, признать давнюю «тайну»: тайская кухня — одна из лучших в мире. Благоприятный климат позволяет собирать здесь два и даже три урожая ежегодно, а всевозможная зелень растет круглый год.

       Прежде всего следует отметить, что большинство блюд тайской кухни очень острые. И для европейского желудка это очень серьезная проблема. Однако не стремитесь запивать жгучие соусы водой, надеясь защитить себя от кулинарной экзотики. Это ничего не даст. Поступайте лучше так же, как сами тайцы, испытывающие те же трудности: возьмите побольше риса.

       Поглощая такое типичное тайское блюдо, как креветочный суп с чили в кокосовом молоке, можно подумать, что оно скорее относится к области алхимии, нежели кулинарии. В нем гармонично сочетаются пять элементов, все пять вкусовых стихий: острое - перец-чили; сладкое - кокосовое молоко, базилик, сахарный тростник, зеленый ананас; соленое - рыбный соус «нам пла»; кислое – лимонное сорго, лайм, лимон, незрелое манго; горькое - свежие травы, горький огурец (ma-ra).

       НАПИТКИ:

       Излюбленный напиток тайцев - холодная вода («naam yen»). Широкой популярностью пользуются кофе («kaafae»), чай («Naam chaa»), различные лимонады («naam adlom»), пиво («Bia») и всевозможные бренди («Lao»). Очень популярны и соки, которые пьют и свежими («naam khan»), и со льдом и с сиропом («naam pan»).

       В тайской кухне существует прохладительный десерт, который на самом деле является афродизиаком. Только представьте себе - семена базилика в кокосовом молоке! Приготовить его довольно просто, однако для этого вам придется добыть настоящие кокосовые орехи (это не совсем то, что продается у нас в магазинах), сладкий тайский базилик и пальмовый сахар.

       Семена базилика положите в воду, перемешайте и дайте отстояться минут десять, после чего воду слейте, семена разложите по чашкам. Расколите тесаком кокосовые орехи, жидкость слейте (ее можно использовать для приготовления прохладительного напитка), а часть мякоти выньте ложкой и смешайте с семенами базилика. Приготовьте кокосовые сливки, растворите в них пальмовый сахар (по вкусу), разлейте его по чашкам с семенами базилика, охладите и подайте.

       СЛАДОСТИ:

       Жители Таиланда не испытывают особой любви к сладкому. Из смеси яиц, бананов, кокосов и клейкого риса они готовят всевозможные пудинги, пирожки и мороженое, не вызывающие восторга у иностранцев. Два исключения из этого - «foy thohg», сладкое безе в форме шариков, завезенное в эти края в XVII веке португальцами, а также «Khanom luuk chup» - кокосовая масса с желе, чем-то напоминающая марципан, из которого лепят аппетитные шарики в виде экзотических фруктов.

       Собственно тайские десерты в качестве основных составных частей включают кокосовое молоко, рисовую муку и пальмовый сахар. Достойное окончание ужина - тайский вариант пудинга «лонган». Вся фруктовая радуга Таиланда приготовлена в клейкой рисовой муке и сдобрена подсоленным кокосовым молоком.

       В Таиланде выращивают по крайней мере 20 видов бананов: от сладких ароматных небольшого размера до крупных, с толстой золотистой кожурой, которые идут в готовку. Чего только не делают тайцы с бананами... Если уж и едят свежими, то зеленые и со специями. Бананы средней зрелости нарезают на кусочки и высушивают на солнце. А уже созревшие бананы жарят во фритюре. Варят в кокосовом молоке или сиропе… Самая любимая недорогая закуска в Таиланде – хорошо прожаренные бананы.

       www.ocean-spb.ru